Skydio 2: qué esperar del dron más revolucionario en años

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Las redes arden con Skydio 2, el dron diseñado por Skydio como sucesor del Skydio R, que pasó sin pena ni gloria por nuestros cielos.

El Skydio 2, sin embargo, parece otra historia. No hay más que visitar su página web para ver de qué va esta revolución, y es que es un dron que promete ser 100% autónomo, tanto en el seguimiento de personas y objetos como en la detección de obstáculos y evitar colisiones. Basta con visitar la web de Skydio para ver lo potente que es su propuesta, así como vídeos de otros Youtubers que ya han tenido la suerte de ponerlo a prueba.

¿Es el Skydio 2 una revolución?

Sí y no. Nos explicamos: hace ya más de un año que DJI nos ilusionó con las características de sus Mavic 2 (Zoom y Pro): para ser más concretos, su sistema de seguimiento ActiveTrack hace más o menos lo mismo que propone Skydio: seguir a personas u objetos previamente marcadas a través de la pantalla del smartphone o tablet que estemos usando para controlarlo. Además, con su sistema APAS puede seguir a estos objetivos evitando colisiones gracias a sus sensores omnidireccionales.

A pesar de esto, es una función que no se utiliza demasiado entre los usuarios del Mavic, y es que el sistema no está tan perfeccionado como parece estarlo el del Skydio. Podemos comparar los resultados que da un Mavic 2 para salir de dudas:

¿En qué se basa la tecnología de detección de obstáculos del Skydio 2?

Los diseñadores del dron no se han cortado demasiado en explicar cómo han logrado un dron que “vuela solo”, por lo menos en la parte de hardware: seis cámaras de resolución 4K y ángulo de visión de 200º le sirven para orientarse en el espacio. Todas estas imágenes que recibe en tiempo real son procesadas de forma inmediata por una GPU especialmente dedicada al sistema de detección de obstáculos.

La maravilla de esta tecnología, no obstante, reside en el software que permite procesar toda esta información: agrupar la imagen de seis cámaras (imágenes planas) y construir a partir de ellas información visual en 3D en tiempo real es muy complejo, y respecto a este tema Skydio no va a soltar prenda, ya que es verdaderamente el valor diferencial que tienen sobre toda la competencia.

¿Será fácil de imitar?

Cuando aparece una tecnología rupturista como esta, toda la industria se pone las pilas, y en temas de Software, no siempre es fácil implementar una idea en la que otros han estado trabajando.

Aunque la idea de lograr el vuelo autónomo lleva mucho tiempo en el aire, si no has encontrado un buen algoritmo para que el programa sea eficaz, no podrás competir con aquel que ha logrado encontrar el algoritmo idóneo, puesto que la potencia necesaria del procesador o la cantidad de memoria para la computación para resolver un problema complicado  dependen del algoritmo.

Consideraciones a tener en cuenta

El Skydio 2 se presenta al mundo poco después de que los EE.UU. declaren la guerra comercial a varios gigantes tecnológicos chinos entre ellos DJI. Aunque para nosotros esto parece relativamente irrelevante, el Skydio 2 va a crecer en un mercado doméstico muy potente favorecido por la situación política.

La primera remesa de reservas está agotada, y será enviada en noviembre en EE.UU. No hay fecha prevista de lanzamiento en España ni otros países de la Unión Europea, por lo que hasta que podamos tener uno en nuestras manos puede pasar bastante tiempo; suficiente incluso para que DJI lance una alternativa (tengamos en cuenta que hace ya más de un año del último lanzamiento potente de drones de DJI).

¿Existen alternativas al Skydio 2?

Si lo que estás buscando es un dron que se vuele solo para poder salir al campo a disfrutar despreocupado mientras tu dron te graba por ti, la verdad es que no hay una alternativa exacta. No obstante, sí hay un par de propuestas interesantes:

En primer lugar, cabe destacar los Mavic 2: tanto el Zoom como el Pro cuentan con un sistema APAS (detección de obstáculos en 360º) bastante digno, aunque no perfecto, y funciones de ActiveTrack para que éste te siga. Sin embargo ninguno de los dos drones es capaz de plantar cara al Skydio 2 en estos aspectos, o por lo menos no si tomamos por bueno el material que se ha dejado ver del Skydio 2.

Sí que plantean ventajas sobre éste: la cámara del Mavic 2 Pro es una pequeña maravilla, mientras que la del Zoom te permite… Efectivamente, hacer zoom y cambiar la distancia focal con la que grabas en pleno vuelo. Además, el diseño de estos drones es plegable (mucho más fácil de llevar), la batería está bien resguardada frente a impactos y aterrizajes imperfectos, a diferencia del Skydio 2, que aterriza sobre ella. Para terminar, el sistema de transmisión de imagen es mucho más preciso y seguro, especialmente si quieres controlarlo a grandes distancias (recordemos que el Skydio 2 se controla por WiFi).

Aunque el precio oscila entre los 1250 y los 1500€, más caro que los presumibles 1000€ del Skydio 2, cabe recordar que éste se vende por dicho precio sin mando de control y sin beacon; por lo que estamos hablando de un precio final de 1300€, más en la línea de los Mavic.

Para terminar, el Mavic Air ofrece algunas características comparables a las del Skydio 2, como el sistema de transmisión de imagen por WiFi o una batería relativamente breve. El Mavic Air gana en portabilidad y en precio (850€), aunque eso sí, su sistema de seguimiento de objetos es claramente inferior, y su detección de obstáculos se limita al frontal y la parte trasera del dron.