Parece que el avance de la tecnología de impresión 3D y sus múltiples aplicaciones y utilidades no encuentran frontera en ninguno de los campos que conocemos y que podemos imaginar. Hace escasos días conocíamos que en la NASA, científicos e ingenieros estudian las posibilidades que ofrecen las impresoras 3D a la industria aeroespacial.
En alguna ocasión, ya hemos escuchado que la impresión 3D está siendo utilizado por ingenieros para la fabricación mediante esta técnica de partes de la estructura de los cohetes que son enviados al espacio, a fin de conseguir la ligereza que éstos necesitan. En esta ocasión, se plantea la opción de utilizar la técnica de impresión 3D para fabricar objetos y productos que cubran necesidades actuales de cara a futuros viajes espaciales previstos. Objetos que los astronautas necesitarán antes y durante el vuelo espacial podrán ser fabricados en poco tiempo y directamente en las instalaciones de la Nasa para comprobar su efectividad con anterioridad al inicio de la aventura, así como la confección de los trajes de los astronautas también es una opción viable en un breve espacio temporal.
Pero la aplicación de la técnica de impresión 3D va más allá. SpiderFab estudia la construcción de una nave espacial mediante impresión 3D directamente en el espacio. Deep Space Industry planea imprimir piezas a partir de minerales de asteroides, mientras que la NASA estudia la fabricación mediante impresión 3D a partir del polvo lunar en la propia Luna. De momento parece que la tecnología de impresión 3D aporta a los científicos e ingenieros de la NASA aquello cuanto necesitan y que sus posibilidades provocan un ajuste perfecto entre las posibilidades de unas y las necesidades de otros.
Recientemente hemos conocido la intención de la NASA por llevar a cabo al construcción de una base lunar que sería mucho más sencilla con la utilización de impresoras 3D que aprovechara las propiedades de materiales locales. Para ello y tras ser aprobado, La Agencia Espacial Europea estudia con arquitectos la viabilidad de llevar a cabo este proyecto utilizando suelo lunar.
Obnubilados por el avance que se está produciendo y sobretodo por el potencial que de esta tecnología se puede extraer, la Nasa lleva tiempo examinando cada paso de la comunidad Maker y recientemente ha creado el conocido como “spaceshop”, algo parecido a lo que podría ser Techshop, un espacio para probar y practicar las opciones que se abren ante esta industria de manos de la impresión 3D.
Según comenta el director de este centro de prácticas de la NASA, David Korsmeyer, los ingenieros son capaces de diseñar e imprimir varios componentes utilizando impresoras 3D que permiten construir formas muy complejas y con mayor grado de ligereza. El Spaceshop es un lugar donde hacer las mejores prácticas que resulten de utilidad contagiando a los trabajadores de un espíritu creativo y emprendedor.
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