A medida que madura la tecnología de impresión 3D, las empresas empiezan a entender que las impresoras 3d valen para algo mas que para hacer fundas de iphone y armas de plástico.
Una de estas empresas es New Balance, que ha empezado a utilizar la impresión 3d para ofrecer a los átletas de élite una personalización absoluta de sus zapatillas. Lógicamente cuando hablamos de personalización no nos referimos a elegir colores y poner tu nombre impreso en el talón. New Balance está usando la impresión 3d para adaptar las zapatillas a los pies y pisada del atleta.
El proceso de diseño de cada placa implica analizar datos biomecánicos para cada atleta, que se recoge usando zapatos con sensores, escaners y tecnología de captura de movimiento. Puede parecer excesivo, pero todos estos datos permiten las plantillas personalizadas ofrezcan a los atletas un apoyo perfectamente adaptado a su propia anatomía y biométrica en la competición, permitiéndoles mejorar su rendimiento.
Aunque ahora suene algo excesivo, no es la primera tecnología que se empieza usando en atletas y acaba siendo usada por los deportistas aficionados. Lo mismo ocurrió con los materiales mas innovadores como los materiales viscolasticos o el DNA en la amortiguación, que empezaron estando al alcance de los atletas de élite y poco a poco empezaron a incorporarse a las zapatillas de gama media alta que todos calzados. De hecho, la marca reconoce que aunque estas primeras zapatillas están pensadas para los atletas de élite, ya están trabajando en una versión menos rígida, propia de las zapatillas de competición, para poder aplicar el mismo concepto a las zapatillas de running usadas por los corredores amateur.
impresión 3d en el deporte. New Balance
Que esto lo esté haciendo New Balance tiene su importancia, pues no se trata de una marca mas intentando llamar la atención en una jugada mas publicitaria que otra cosa. New Balance es una de las marcas líderes a nivel mundial en zapatillas de running, especialmente las de competición, por lo que no me extrañaría que esto se acabase convirtiendo en una tendencia a seguir por el resto de fabricantes.
En New Balance reconocen estar fascinados con este proyecto, y esperan que esta customización del calzado de sus atletas les aporte una mejora sustancial de su rendimiento. Además, destacan la importancia que este proyecto supone para su proceso de fabricación, y es que todo el proceso se desarrolla en Estados Unidos, sin que sea necesario externalizar la fabricación para abaratar costes de mano de obra.
Es solo un ejemplo de las aplicaciones de la impresión 3d a un sector, el deporte, que hasta ahora poco o nada imaginábamos que tenía que ver con la impresión 3d, que parecía mas propia de techies y aficionados a las maquinitas que de los deportistas.
Esto forma parte del proceso de familiarización con la impresión 3d que solo las grandes marcas pueden conseguir. Esta vez ha sido New Balance con las zapatillas para atletas de élite la que incorpora esta tecnología, pero no tengo ninguna duda que poco a poco iremos conociendo mas usos que otras grandes marcas hacen de esta tecnología, incorporando innovaciones que modificarán sus productos de un modo que no imaginábamos.
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