Seguro que siendo niños, todos hemos jugado durante horas con múltiples piezas de lego diseñando juguetes y piezas con las que dar rienda suelta a nuestra imaginación mientras inventábamos historietas y batallas. Algo parecido es lo que ha hecho Mateo Krueger, un estudiante de ingeniería que sintiéndose interesado por la tecnología de impresión 3D, no tenía suficiente dinero para comprar una propia, por lo que decidió utilizar las piezas de lego para dar forma a un ejemplar de impresión 3D. Mateo Krueger dice literalmente que “decidió hacer una impresora 3D utilizando para ello lo que tenía a mano”, y ello era una viaja caja de lego. Para su diseño y fabricación, Mateo se inspiró en la primera versión de la impresora 3D de la compañía MakerBot, marca especialista en impresoras 3D de escritorio que lidera actualmente ese mercado. LegoBot es como su creador ha bautizado este invento, para el que el joven estudiante de ingeniería ha utilizado en su mayoría piezas Lego en forma de ladrillo de diferentes colores. Además, Mateo también se ha valido de un Kit Lego Mindstorms NXT y cuatro fuentes de alimentación para hacerla funcionar, una 3v extrusora, 7.2v de NXT, un ventilador de 12v y 115 para la pistola de pegamento caliente. Llegados a este punto, la pregunta de todos es, pero ¿funciona?. Desgraciadamente y aunque la idea sea buena, creativa y quizá hasta económica, la creación de este joven, LegoBot no funciona como una impresora 3D convencional de las que estamos acostumbrados. LegoBot puede fabricar objetos mediante impresión 3D pero sólo lo hace mediante extrusión provocada por palos que actúan como pistola de pegamento que hay que activar, manejar y apagar de forma manual.
Con esto, evidentemente no podrán imprimirse grandes cosas, si acaso algo particular a modo de prueba para corroborar las prestaciones funcionales de LegoBot. Pero lo que está claro es que esto sirve a su creador para investigar dentro de la tecnología de impresión 3D acerca del funcionamiento y composición de una impresora 3D, lo cual ha animado al joven estudiante a anunciar que seguirá con su desarrollo para intentar mejorar algunos aspectos de este ejemplar tales como reducción de la altura de la plataforma, reducción de la oscilación y poder utilizar archivos de código g en la impresión, así como el experimento de impresión 3D con materiales como cera o resina mediante la fusión de calor.
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